Combustibili liquidi naturali
Il Petrolio
Il petrolio oggi è un combustibile importante ma non tecnologicamente sfruttabile. Da esso dipendono molti combustibili. E’ principalmente composto da idrocarburi che devono essere separati e raggruppati in base alle caratteristiche simili, tramite un processo di raffinazione.
La raffinazione comprende operazioni fisiche, come la distillazione frazionata, è operazioni chimiche, come il cracking e il reforming.
Il cracking e il reforming
Sono processi usati per la raffinazione chimica di alcune frazione di petrolio. Il primo serve per aumentare la resa di leggeri, rompe le molecole degli idrocarburi presenti e forma composti con minor numero di atomi di carbonio. Il secondo trasforma gli idrocarburi paraffinici in idrocarburi con lo stesso numero di atomi di carbonio, ma con paraffine rarefatte o con idrocarburi aromatici, quali il benzene e i suoi derivati.
